Water For People anuncia más de $100,000 en subvenciones (grants) a la innovación global como parte de los Premios Shitovation 2023

DENVER, CO, 19 DE ENERO DE 2023. Para abordar la desconexión entre la innovación que se necesita desesperadamente y la crisis sanitaria mundial, Water For People: anunció los Premios Shitovation 2023 que destinan subvenciones (grants) por un total de $104,472 para financiar proyectos de saneamiento innovadores en Perú, Bolivia, Ruanda, Uganda e India.

A menos que hagamos cambios drásticos,será imposible alcanzar el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 6 de las Naciones Unidas de agua y saneamiento para todos en 2030.Casi la mitad de la población mundial, 3,600 millones de personas, no tienen acceso a servicios de saneamiento gestionados de forma segura en sus hogares. La falta de saneamiento provoca casi un millón de muertes prevenibles al año, a menudo por enfermedades diarreicas como el cólera.

Desde 2018, Water For People:, a través de sus premios Shitovation, han proporcionado fondos para invertir en soluciones innovadoras destinadas a abordar la crisis. Como resultado, en América Latina, la organización ha desarrollado pozos sépticos de fabricación local, ha sido pionera en la concesión de subsidios financiados con fondos públicos junto con socios gubernamentales para hogares que carecen de servicios sanitarios básicos y ha cultivado relaciones con ferreterías a fin de ofrecer paquetes de retretes a precios reducidos para esta misma población. De manera similar, en Uganda y Malawi se han incubado y apoyado más de 50 empresas de vaciado de pozos sépticos para establecer modelos de negocio viables.

"Como parte de los esfuerzos por mejorar el acceso a saneamiento seguro en Ruanda, hemos estado trabajando con comunidades, líderes, el sector privado e instituciones financieras para encontrar mecanismos de financiación sostenibles a fin de que los hogares mejoren sus letrinas", explica Eugene Dusingizumuremyi, director de País de Water For People Ruanda. "Ganar este premio nos da la oportunidad de demostrar que existen opciones perdurables, asequibles y respetuosas con el medio ambiente. Como resultado de ello, las comunidades serán mucho más saludables, estarán mas seguras y serán más prósperas porque esta iniciativa mejorará las condiciones higiénicas de los retretes, creará puestos de trabajo y, luego, impulsará las economías locales".

Entre los galardonados con el premio de este año se encuentran:

Uganda

La biomasa (combustible a partir de materiales orgánicos) sigue siendo la fuente de energía más importante para la mayoría de la población de Uganda. Alrededor del 90% del consumo total de energía primaria se genera a partir de biomasa, que se puede separar en leña (78.6%), carbón vegetal (5.6%) y residuos de cultivos (4.7%). Esta demanda de combustible estimula la deforestación, lo que contribuye a la degradación ambiental y, en última instancia, al cambio climático. Hace varios años, ayudamos a llevar briquetas de lodos fecales al mercado. Estas briquetas son 4.4 veces más rentables que el carbón vegetal normal y arden por mucho más tiempo. También nos hemos dado cuenta de que producen más cenizas que las briquetas tradicionales. Esta subvención (grant) se destinará a investigar soluciones innovadoras para estas cenizas, de modo que el interés de los consumidores por el producto no disminuya.

Ruanda

En Ruanda, sólo el 75% de los hogares tiene acceso a letrinas mejoradas con losas sólidas y seguras (la plataforma sobre el pozo de la letrina), el 9.2% de los hogares tiene acceso limitado a servicios de saneamiento, el 13.1% utiliza instalaciones de saneamiento sin mejoras y el 2.7% no tiene ninguna instalación de saneamiento en absoluto. Se ha identificado que las losas de mala calidad son el principal problema de los retretes sin mejoras en el país, en parte debido a la falta de habilidades y conocimientos para fabricarlas. Con este premio, Water For People Ruanda capacitará a las comunidades y a los albañiles de la localidad sobre cómo construir losas mejoradas utilizando materiales sostenibles y disponibles localmente.

India

El programa insignia nacional de India, Swachch Bharat Mission, ha logrado crear una gran cantidad de retretes en el país, incluso en el estado oriental de Bihar. Esta adopción del desarrollo de infraestructura también ha dado lugar a instalaciones de tratamiento de lodos fecales, que aún están por desarrollarse. Es fundamental que las instalaciones de tratamiento puedan satisfacer la demanda para que el uso continúe y los problemas de saneamiento mejoren en Bihar, que ocupa el último lugar entre los estados de India en cuanto a acceso de la población a instalaciones de saneamiento básicas. Esta subvención (grant) financia una instalación de tratamiento de lodos fecales modular y de bajo costo en Bihar y ayuda a desarrollar un mercado de vaciado de pozos e integrar las bombas Gulper y los extensores de la vida útil de los pozos en la cadena de suministro de saneamiento.

Bolivia

Las zonas rurales de Arani, en Bolivia, no cuentan con una red de alcantarillado. El tratamiento y la eliminación de lodos es un desafío para las comunidades dispersas, lo que genera riesgos de contaminación. Este premio prueba una tecnología de tratamiento de lodos de bajo costo y respetuosa con el medio ambiente para las personas de las zonas rurales de Arani. La instalación de esta solución (un biodigestor de compostaje) en los retretes elimina la necesidad de una planta de tratamiento de aguas residuales y también producirá un fertilizante orgánico que se puede utilizar para hortalizas y árboles frutales, lo que promueve más opciones en cuanto a nutrición.

Perú

En las zonas rurales de Perú, el tratamiento de las aguas residuales depende de tecnologías costosas y que no se utilizan ni controlan adecuadamente. Esta subvención (grant) mejorará las plantas de tratamiento rurales de los distritos de Asunción, Cascas y Reque, lo que garantizará el tratamiento y la eliminación adecuados de las aguas residuales mediante el uso de tecnologías de bajo costo y sin olores. En Reque, el equipo convertirá la planta de tratamiento rural "Las Delicias" (compuesta por dos lagunas primarias) en un humedal. En los otros dos distritos (Asunción y Cascas) se realizará el mantenimiento de las plantas de tratamiento rurales existentes. Esta subvención (grant) también financia el desarrollo de una aplicación de monitoreo fácil de usar.

Los postulantes a los programas nacionales de Water For People:en todo el mundo presentan sus ideas y estrategias a un comité que luego clasifica los proyectos en función de su innovación, la evidencia o los datos que los respaldan, su potencial de alto impacto y sus oportunidades de ampliación. Se otorgan premios a los proyectos que obtienen la puntuación más alta sobre la base de estos criterios.