La semana pasada, UNICEF y la OMS publicaron su último informe sobre los avances en materia de agua, saneamiento e higiene en las escuelas. 1 de cada 5 niños carece de servicios de agua potable y saneamiento básicos en su escuela. 1 de cada 3 no tiene acceso a servicios de higiene básicos. No estamos donde debemos estar y, con nuestra forma actual de trabajar, no llegaremos a nuestro destino en 2030.
Esta es una de las razones por las que Water For People e IRC cofundaron la alianza One For All (Uno Para Todos) y Water for Good se unió el año pasado. Para alcanzar el ODS 6 (agua y saneamiento para todos) se requiere una acción urgente, innovadora y colectiva, ya que enfrentamos los impactos crecientes de la crisis climática y otros desafíos interconectados en la vida de las personas. El fortalecimiento de los sistemas nacionales es una forma de lograrlo. Estamos tan comprometidos con ello que es parte de nuestra estrategia compartida.
Cuando la Iniciativa de los jefes de Estado se anunció en la Semana Mundial del Agua en agosto pasado, el objetivo era conseguir el compromiso de los gobiernos de todo el mundo de garantizar el acceso al agua, el saneamiento y la higiene para sus ciudadanos. Impulsado por el miembro de One For All IRC WASH, Saneamiento y Agua para Todos (SWA), el Gobierno de los Países Bajos y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, los compromisos también incluirían el apoyo de una red de socios mundiales y nacionales de SWA que coordinan actividades conjuntas de incidencia y asistencia técnica.
Esta semana, el Presidente de Sudán del Sur, Salva Kiir Mayardit, firmó el Pacto de Iniciativa de los jefes de Estado sobre Agua y Saneamiento para su país. Sudán del Sur es el primer país del continente africano que firma el Pacto por medio de un jefe de Estado.
David DeArmey, de Water For Good, que se centra en el trabajo en la República Centroafricana, país vecino de Sudán del Sur, explica: "El pacto presidencial del presidente Kiir y su compromiso de empoderar a las comunidades para que en 2030 el país esté libre de defecación al aire libre y aprobar la ley del agua a fin de garantizar un suministro de agua potable es una asombrosa señal de esperanza para los ciudadanos del país. Los ciudadanos de Sudán del Sur han estado en gran riesgo de quedar rezagados en los esfuerzos mundiales por alcanzar los ODS 6.1 y 6.2 para 2030. El compromiso del presidente es un llamado a todas las partes interesadas para que apoyen la iniciativa y una invitación a otros jefes de Estado para que asuman un compromiso igualmente valiente".
Sudán del Sur, al igual que muchos de los países en los que trabajan Water For Good, Water For People e IRC WASH, se enfrenta a enormes problemas de agua, saneamiento e higiene que provocan problemas de salud, como desnutrición, ausentismo escolar, pérdida de ingresos familiares y reducción de la productividad de la fuerza laboral. Cuando los líderes asumen un compromiso como este, las cuestiones relacionadas con el agua, el saneamiento y la higiene se consideran una prioridad y pueden impulsar la movilización de recursos y la acción de diferentes áreas del gobierno y sus socios.
"La realización universal del derecho humano al agua y al saneamiento solo es posible si los líderes asumen compromisos visibles y viables al servicio de sus países", afirma Melissa Revotskie, directora de Alianzas, Políticas e Incidencia de Water For People. "La siguiente fase de implementación requerirá una acción estratégica y colectiva de las comunidades, los proveedores de servicios, los políticos, los financiadores y un sinnúmero de otros socios".
"El compromiso político", explica John Butterworth, que supervisa los Programas Globales de IRC, "es crucial para movilizar inversiones y también para cambiar y fortalecer los sistemas. Parte de ese fortalecimiento de los sistemas consiste en utilizar bien el dinero existente. El statu quo nunca es suficiente".
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